ALERTA POR EL AUMENTO DE LA MIOPÍA INFANTIL: QUÉ HACER PARA CUIDAR LA VISIÓN DE LOS CHICOS

El uso de celulares, tablets y computadoras forma parte de la vida cotidiana de millones de chicos. Sin embargo, pasar muchas horas frente a estos dispositivos, mirar objetos de cerca durante períodos prolongados y realizar poca actividad al aire libre son factores que preocupan a los especialistas por su posible relación con el aumento de la miopía infantil.

En el marco del Día Mundial de la Visión, profesionales de la salud insistieron en la importancia de la prevención y de los controles oftalmológicos desde la infancia. El objetivo es detectar a tiempo posibles alteraciones visuales y evitar que pasen inadvertidas durante etapas importantes del desarrollo.

POR QUÉ PREOCUPA EL AUMENTO DE LA MIOPÍA

La miopía es un trastorno visual que dificulta ver con claridad los objetos lejanos. Puede manifestarse, por ejemplo, cuando un chico no logra distinguir lo que está escrito en el pizarrón, necesita acercarse demasiado a una pantalla o entrecierra los ojos para enfocar.

La predisposición genética influye en su aparición, pero no es el único factor. Los especialistas también señalan la importancia de los hábitos cotidianos: el trabajo prolongado a corta distancia, la falta de pausas y el escaso tiempo al aire libre pueden contribuir al riesgo de desarrollar miopía.

La Organización Mundial de la Salud estima que cerca de la mitad de la población mundial podría ser miope para 2050. Esta proyección refuerza la necesidad de promover hábitos saludables y controles visuales desde edades tempranas. 

QUÉ LES PASA A LOS OJOS CUANDO MIRAN PANTALLAS

El uso prolongado de dispositivos digitales también puede generar fatiga visual. Al concentrarse en una pantalla, las personas suelen parpadear con menor frecuencia, lo que favorece la evaporación de la película lagrimal y puede provocar sequedad, ardor, visión borrosa y dolor de cabeza.

Según los datos difundidos por especialistas, una persona puede parpadear entre 15 y 20 veces por minuto en condiciones normales, mientras que al mirar fijamente una pantalla esa frecuencia puede bajar a entre cinco y siete veces por minuto.

Estos síntomas no significan necesariamente que un chico tenga miopía, pero sí son una señal para revisar sus hábitos y consultar con un profesional si las molestias persisten.

LAS SEÑALES DE ALERTA QUE DEBEN OBSERVAR LAS FAMILIAS

Detectar cambios en la visión no siempre resulta sencillo, especialmente cuando los niños todavía no saben explicar con claridad lo que les sucede.

Entre los signos que pueden justificar una consulta oftalmológica se encuentran:

• Entrecerrar los ojos para distinguir objetos lejanos.
• Acercarse demasiado al celular, la tablet o los libros.
• Tener dolores de cabeza frecuentes o cansancio visual.
• Presentar dificultades para ver el pizarrón en la escuela.
• Inclinar o girar la cabeza para intentar enfocar.
• Frotarse los ojos con frecuencia.

También es importante prestar atención a los cambios en el rendimiento escolar. Una dificultad visual no detectada puede afectar la lectura, la concentración y el seguimiento de las actividades en clase. Ante estos signos, corresponde realizar una evaluación profesional en lugar de atribuirlos únicamente al cansancio.

LA REGLA 20-20-20 PARA DESCANSAR LA VISTA

Una de las recomendaciones difundidas para reducir la fatiga visual es la regla 20-20-20. Consiste en que, cada 20 minutos frente a una pantalla, la persona aparte la mirada durante 20 segundos y enfoque un objeto ubicado a unos seis metros de distancia.

Esta práctica permite interrumpir el esfuerzo visual continuo. También se recomienda recordar parpadear, mantener el dispositivo a más de 40 centímetros de los ojos cuando sea posible y evitar las pantallas durante la última hora antes de dormir.

En el caso de los niños, las familias pueden establecer horarios razonables de uso y alternar las actividades digitales con juegos, lectura, descanso y movimiento.

MÁS TIEMPO AL AIRE LIBRE Y MENOS SEDENTARISMO

Los especialistas recomiendan fomentar entre una y dos horas diarias de actividades al aire libre, siempre que las condiciones lo permitan. Jugar en una plaza, caminar, andar en bicicleta o practicar deportes son alternativas para reducir el tiempo de visión cercana y favorecer hábitos saludables.

La recomendación no implica eliminar por completo la tecnología, sino buscar un equilibrio entre el uso de dispositivos, el descanso y las actividades fuera de casa.

Además, es importante que los chicos utilicen protección solar adecuada cuando corresponda y que no permanezcan mirando directamente al sol.

LOS CONTROLES OFTALMOLÓGICOS SON FUNDAMENTALES

Los profesionales remarcan que las revisiones periódicas son necesarias incluso cuando los chicos no usan anteojos o no manifiestan molestias. Algunas alteraciones visuales pueden avanzar sin síntomas evidentes, por lo que un examen permite detectar problemas que podrían pasar inadvertidos en el hogar o en la escuela.

En Mendoza, las recomendaciones sanitarias también incluyen realizar controles completos al menos una vez al año, utilizar anteojos de sol homologados con protección ultravioleta y evitar compartir anteojos recetados.

El cuidado de la visión infantil requiere la participación de las familias, las escuelas y los profesionales de la salud. Limitar el uso excesivo de pantallas, incorporar pausas, promover las actividades al aire libre y consultar periódicamente son medidas concretas para proteger la salud visual durante el crecimiento.

Fuentes consultadas: 

Organización Mundial de la Salud