104 EVACUADOS Y LA NEVADA MÁS INTENSA EN MÁS DE 40 AÑOS
Gendarmería rescató a tres personas más en Punta de Vacas, mientras 20 vecinos siguen varados en Las Cuevas. Especialistas advierten que el fenómeno podría prolongarse hasta agosto y lo vinculan a un escenario climático cada vez más extremo
El temporal de nieve que golpea la cordillera mendocina desde el 15 de julio sigue sin dar respiro, y este lunes sumó un nuevo capítulo: un operativo conjunto entre Gendarmería Nacional, Vialidad Nacional y la Policía de Mendoza logró rescatar a tres personas más que estaban aisladas en Punta de Vacas, sin gas, leña ni dinero para seguir resistiendo. Con este nuevo rescate, la cifra total de evacuados desde el inicio del temporal ya asciende a 104 personas.
Los tres adultos fueron trasladados hasta la terminal de ómnibus de Uspallata, el mismo destino al que llegó, el sábado pasado, una familia de cinco integrantes que también tuvo que ser evacuada desde Polvaredas por falta de insumos. Todavía resta la situación más delicada: unas 20 personas continúan varadas en Las Cuevas, cerca del límite internacional, donde la acumulación de nieve ya supera los dos metros y medio. Las autoridades trabajan contrarreloj en un corredor sanitario de Vialidad Nacional que permita, al menos, garantizar el acceso de vehículos de emergencia.
Para dimensionar la magnitud del fenómeno hay que mirar hacia atrás. Según especialistas del Departamento General de Irrigación, un nivel de acumulación de nieve como el registrado esta vez no se veía desde la histórica temporada 1982-1983, hace más de cuatro décadas. Un funcionario del organismo lo graficó de forma contundente: en una sola tormenta cayó, para el río Mendoza, la nieve equivalente a un año y medio de nevadas normales. Desde el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA) coincidieron en que hace años no se registraba un temporal de estas características en la cordillera norte de la provincia.
Detrás de la intensidad del fenómeno, los expertos identifican una combinación puntual: el avance de un "Súper Niño" y la irrupción de ríos atmosféricos de gran intensidad, que según las proyecciones podrían mantener temporales intermitentes en la alta montaña durante buena parte de agosto, con nuevos cierres prolongados del Paso Cristo Redentor. Este tipo de eventos extremos, más allá de la variabilidad natural del clima, se inscribe en una tendencia que distintos organismos vienen señalando desde hace tiempo: el cambio climático no solo eleva las temperaturas globales, sino que también favorece fenómenos meteorológicos más intensos y erráticos, tanto sequías prolongadas como episodios de precipitación extrema en cortos períodos de tiempo, como el que hoy tiene en vilo a la cordillera mendocina.
De hecho, la contracara de esta crisis humanitaria en la montaña es un dato hídrico auspicioso: después de una década marcada por la sequía, con reservas muy por debajo de los valores históricos, esta nevada extraordinaria permitiría a Mendoza afrontar la próxima temporada con mucha más disponibilidad de agua para consumo humano y riego agrícola. Aun así, desde Irrigación advierten que se trata de un alivio puntual, y que la tendencia climática proyectada hacia 2050 sigue marcando un horizonte de mayor incertidumbre para los recursos hídricos de la provincia.
Mientras tanto, en la montaña, la prioridad sigue siendo humana: terminar de asistir a quienes todavía esperan ser rescatados, en medio de un temporal que, aunque generoso con los ríos, le sigue mostrando a Mendoza su cara más dura.
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Fuentes: SMN, Gobierno de Mendoza, El Sol, Los Andes